Todo lo que sé de Política lo aprendí jugando a El República de Roma

Hombre, quizá sea exagerado, pero en cierto modo el clásico juego de Avalon Hill es la única experiencia que tengo en política.

El República de Roma es un simulador político ambientado en la antigua república romana, más o menos desde la época de la Primera Guerra Púnica hasta el ascenso de las grandes figuras de las guerras civiles que acabaron con ella. Es, probablemente, uno de los juegos con más mala leche que existen, y toda una aplicación práctica de eso, de lo que es la política, el arte de lo posible, cada uno intentando llevar el agua a su molino pero en equilibrio con los demás.

Cada jugador juega una facción liderada por una familia de rancio abolengo, en las que pueden ir saliendo distintos personajes históricos. El objetivo es que alguien de tu facción consiga convertirse en el Primer Hombre acumulando suficiente poder, lo que se refleja en los puntos de influencia, que se ganan desempeñando diversos cargos políticos y participando en guerras victoriosas que además proveen de substanciosos botines al Estado. Hay tres períodos históricos, república temprana, media y tardía, y las condiciones de victoria van cambiando, así como los eventos y personajes que aparecen. No es obligatorio empezar en el primer período, y el juego suele alargarse tanto que pocas veces se acaba y hay que comprobar en el momento acordado de fin quién es el que en ese momento goza de una posición privilegiada para comprobar quién ha ganado. No tiene nada que ver con un juego de rol, pero si los jugadores al hacer propuestas e ir a la guerra adoptan un digno tono de voz y se dirigen al resto de los jugadores como “padres conscriptos”, mola mucho más. Al que juega con Catón el Viejo se le agradece que termine cualquier propuesta con “Respecto a todo lo demás, Delenda est Carthago”, y la única vez que jugué con Julio César hablaba en tercera persona: “César propone que ataquemos las Galias y César opina que César sería el más adecuado para que gane nuevos honores Roma… y César”.

Como digo, es un simulador político. Los jugadores, cada uno liderando una facción o partido, representan al Senado de Roma, y como tales son los encargados de los presupuestos del Estado, de decidir qué guerras se combaten y cómo, de elegir los ansiados cargos políticos y religiosos, de asignar concesiones de construcción de armas y barcos o del preciado grano, combatir la corrupción en esos cargos o concesiones, etc. Las distintas cartas que guarda cada jugador provocan eventos, te protegen de intentos de asesinato, permiten hacer intrigas o chantajes y entre ellas están los valiosos tribunos, que garantizan ejercer el estratégico derecho a veto. Llegado el caso, en el momento adecuado y con la carta que permita promulgar una ley, se pueden acometer reformas agrarias que mejoran el estado de la población, aunque perjudican los ingresos del Estado, así que hay que hacerlas con mucho tiento.

Lo insidioso del juego, y lo que lo hace un buen simulador político, es que los jugadores luchan entre ellos por descollar y dejar a los demás atrás, pero a la vez es inevitable colaborar porque todos son representantes de Roma y el juego, literalmente, puede hacerte pasar las de Caín: la neutralidad es imposible y aparecen guerras aleatoriamente que pueden acumularse de forma catastrófica, aparece escasez de mano de obra que encarece los precios, sequías que soliviantan a la población y mil hijoperradas salidas de la mente enferma de los diseñadores del juego. Si los eventos y cartas aleatorios dan algo de cuartelillo es posible que los jugadores se dediquen a ir un poco a lo suyo, pero en la última partida que jugué no hubo turno que no fuese agónico, todo el mundo incluso tenía que donar dinero privado al erario para poder construir unas pocas legiones con las que ir in extremis a unas guerras inciertas, y siempre había que estar vigilando por el rabillo del ojo un marcador llamado Unrest Level (Nivel de Descontento), que una vez se nos desmadró y provocó desórdenes civiles, de modo que varios de los senadores fueron muertos por la ira de la plebe, que llegado el caso y si el nivel de descontento pasa de un límite puede provocar una revolución, con lo que Roma se colapsa, el juego acaba y todos los jugadores pierden. Lo mismo ocurre si se acumulan demasiadas guerras.

El juego es, sin duda, insidioso: una de las formas de tener contenta a la plebe es organizar con dinero privado, nunca del erario, fastuosos juegos y combates de gladiadores, que además de apaciguar a los ciudadanos reportan popularidad al que los organiza, hasta el punto que el populacho, embrutecido por los espectáculos, puede estar la mar de satisfecho aunque pasa hambre y las guerras continuas amenacen la supervivencia de la nación. La popularidad, el amor que siente Roma por ti, es independiente por supuesto de que seas un verdadero paquete de general o un habil político, y te garantiza un buen puñado de votos extra en el caso de que se procese por alguna corrupción real o imaginaria, hasta el punto de que si eres muy popular, con una tirada realmente exitosa, después de defender tu inocencia ante el populacho que te adora éste puede decidir linchar al fiscal que te acusa.

El juego favorece, sin lugar a dudas, el equilibrio: todo jugador que destaque automáticamente verá cómo los demás se ponen en su contra para evitar que acumule más cargos, e incluso se le negará ir a la guerra aunque su capacidad militar sea superior que la de otros cuya influencia no sea tan peligrosa. Es decir: si de momento ves que no puedes ganar tú, tu objetivo es que no ganen los demás, mientras que agazapado esperas a que llegue tu momento y puedas satisfacer tus legítimas ansias de grandeza y poder. Como caso extremo, se puede llegar incluso al intento de asesinato, pero más te vale que te salga bien, porque si no y te juzgan, es casi la única forma en la que puedes, por completo, quedar eliminado de la partida.

Realmente es un juego maravilloso: es capaz de sacar lo peor de cada uno, favorece la corrupción, la doble intención, el quítate tú pa ponerme yo, la agenda oculta, el cultivo de la medianía y el arribismo. Es decir: es un perfecto simulador político. También es todo un ejemplo de lo que es el equilibrio de poder, y de racionalismo y pragmatismo aplicado a las tomas de decisión: cada uno busca su propio beneficio, pero éste sólo es posible teniendo en cuenta los intereses de los demás. No sólo eso, sino que la falta de acuerdo y el que cada facción mire más por sus intereses que por el bien común y la supervivencia de la República termina invariablemente con la destrucción de Roma.

Y eso no debe consentirse, porque Roma… Roma es eterna.

Y de paso, a ver si es cierto el rumor y lo reeditan.

-SuperSantiEgo